【尔时穷子，求索衣食，从邑至邑，从国至国，

或有所得，或无所得，饥饿羸瘦，体生疮癣，

渐次经历，到父住城，佣赁展转，遂至父舍。

尔时长者，于其门内，施大宝帐， 处师子座，

眷属围绕，诸人侍卫，或有计算，金银宝物，

出内财产，注记券疏。穷子见父，豪贵尊严，

谓是国王、若国王等，惊怖自怪， 何故至此。

覆自念言，我若久住，或见逼迫，强驱使作。

思惟是已，驰走而去，借问贫里，欲往佣作。

长者是时，在师子座，遥见其子，默而识之，

即敕使者，追捉将来。】

“这时那穷孩子为了获取衣食，从一个地方走到另一个地方，从一国走到另一国，有时有获得，有时没收获，饥一顿饱一顿，瘦弱不堪，染上各种皮肤病，这样艰难地找着工作、寻觅着生计，就来到了他父亲止步的那个国城。为了找工作，找来找去，遇到了他父亲的那个大宅子，这时长者在院里各种热闹繁华，穷小子一看，这也太豪贵庄严了，怕是国王或者王族吧，这也不是我能工作的地方啊，就很害怕，怎么找工作跑到这来了？如果在这工作，不得被各种逼迫？想到这，他就跑开了。

长者一瞥看到了孩子，就认出来了，然后就让使者去把他抓回来。”

 

【穷子惊唤，迷闷躄地，是人执我，必当见杀，

何用衣食，使我至此。长者知子，愚痴狭劣，

不信我言，不信是父。即以方便，更遣余人，

眇目矬陋、无威德者，汝可语之，云当相雇，

除诸粪秽，倍与汝价。穷子闻之，欢喜随来，

为除粪秽，净诸房舍。长者于牖，常见其子，

念子愚劣，乐为鄙事。于是长者，著敝垢衣，

执除粪器，往到子所，方便附近，语令勤作。

既益汝价，并涂足油，饮食充足，荐席厚暖，

如是苦言，汝当勤作，又以软语，若如我子。】

“穷小子吓得大喊大叫，这就开始抓人了，抓着不得把我杀了？怎么找工作找到这来了？结果把自己吓休克了。

长者在院里全看到了，知道孩子的心志愚痴、狭小、卑劣，也不可能信我说的，更不可能信我是他的父亲。于是就用了方便，找个长得很差的下人，找穷小子去面试，最后谈妥，穷小子来到长者家做打扫厕所的工作，随后长者又以方便接近孩子，安慰劝领，以干父子相处。”

 

【长者有智，渐令入出，经二十年，执作家事，

示其金银、真珠玻璃、诸物出入，皆使令知。

犹处门外，止宿草庵，自念贫事，我无此物。

父知子心，渐已广大，欲与财物，即聚亲族、

国王大臣、刹利居士。于此大众，说是我子，

舍我他行，经五十岁，自见子来，已二十年，

昔于某城，而失是子，周行求索，遂来至此。

凡我所有，舍宅人民，悉以付之，恣其所用。

子念昔贫，志意下劣，今于父所，大获珍宝，

并及舍宅、一切财物，甚大欢喜，得未曾有。】

“长者是有智慧的，渐渐带领，经过二十年的漫长带动，这穷小子终于可以持家持业了，对这个家业有了基本的了解和驾驭，长者又给了他其他工作，慢慢就算把家业都交托在孩子手里了。但孩子心念还是没打开，还在想着自己的那点小利益、小得失。后来父亲知道孩子已经有很大改变了，找来亲族大众，于大众中挑明父子关系并交托家业。孩子原先只是想着饭食衣物，没有想过有一天能继承如此大量的珍宝财物，非常开心。”

这就是长偈里重宣的“穷子喻”的部分了。因为前面也说过一遍，这里借偈的机缘再熟悉一遍。

 

【佛亦如是，知我乐小，未曾说言，汝等作佛，

而说我等，得诸无漏，成就小乘、声闻弟子。

佛敕我等，说最上道，修习此者，当得成佛。

我承佛教，为大菩萨，以诸因缘，种种譬喻，

若干言辞，说无上道。诸佛子等，从我闻法，

日夜思惟，精勤修习。是时诸佛，即授其记，

汝于来世，当得作佛，一切诸佛，秘藏之法，

但为菩萨，演其实事，而不为我，说斯真要。

如彼穷子，得近其父，虽知诸物，心不希取。】

“佛对我们也是如此，想以无漏的大乘来成就我们，所以佛命令我们给那些菩萨们讲大乘法，说如此修行可以成佛。我们只是因为佛命令的关系，才为菩萨们讲大乘法，只不过是出于交作业的心理，自己对成佛是不感兴趣的，因为觉得成佛和阿罗汉是没关系的。当佛陀为菩萨授记，我们这些罗汉虽然也给菩萨们讲大乘法，但却没我们什么事，所以我们也不开心听。为什么佛陀不给我们做成佛的授记呢？就像穷孩子靠近了父亲，虽然也能掌管仓库财物的出纳，但自己心里却不追求一样。”