【长老舍利弗，摩诃目犍(qìan)连，摩诃迦叶(shè)，摩诃迦旃(zhān)延，摩诃俱絺(chī)罗，离婆多，周利槃陀伽，难陀，阿难陀，罗睺罗，乔梵波提，宾头卢颇罗堕，迦留陀夷，摩诃劫宾那，薄拘罗，阿那（nòu）楼驮，如是等诸大弟子。】

经文里列举了十六位大弟子代表，以舍利弗长老为上首，是佛陀教下智慧第一的大弟子，神通第一大目犍连，头陀第一大迦叶，论议第一，长爪梵志，多闻第一，天眼第一等等的大弟子都在其中，我们对佛陀的诸大弟子并不陌生，介绍他们神奇事迹的内容也非常地多。这些大阿罗汉们，虽然在人世间以阿罗汉身行走，但是如《法华经》里记录，这些大阿罗汉们其实是内秘菩萨行，外显声闻相了。

在外显示一个罗汉的样子，而内在却是秘密地行做菩萨的事业，为什么会这样呢？这实在是离不开世尊的教诲和引导，阿罗汉因为不肯发心，不肯动心念，所以搞得固步自封，但是佛陀慈悲他们，命令他们去行做教化之事，并且在乞食的定制上就明确规定，你吃了人家的饭食供养必须要给施主讲法，讲不了法，也要讲几句偈才可以的。

如果不能给施主讲法，又说不了四句偈，那就不适合出去乞食，因为大众供养给你饭食，却得不到对应的回馈，这是不可以的。在这十六位大阿罗汉代表中有一位周利盘陀伽，是非常典型的一个例子。在古印度有一个民俗，妇女要回到娘家去生孩子，他的母亲准备临产，就赶忙回娘家，结果没等赶回家就把孩子生在路上了，于是取名为周利，就是路生的意思。 

后来这位母亲吸取教训，在第二个孩子临产前不走大路，赶小路回娘家，可惜又在路上生下了老二，于是取名为周利盘陀伽，就是继续在道路出生的意思。虽然都是在路上生的，但是哥哥很聪明，而弟弟就非常愚笨，哥哥很幸运很快就出家了，修行也很好，弟弟也不甘示弱地出家了，可是出家后他哥哥就来劝他回家去：这不适合你，我们都是出去讨饭吃，谁给食物是要给讲偈文的，你那脑子也背不下来，在这怎么待得下去呢？

这个弟弟明白佛法难闻，佛世难值，佛身难见，不管哥哥怎么劝就是不回去，可是他确实太笨，别说四句偈了，一句偈也背不下来，后来动用了五百位阿罗汉来教他，一句偈也没背会，三个月是得前忘后，记得后面前面就忘记，五百罗汉三个月的努力下来，这位先生就是一点也背不会。后来佛陀接手对他说：你还是不要出去要饭了，谁多讨一点分你一些就可以了，你在精舍扫地吧。于是就教他在扫地的时候念扫帚，挥动一下就念一句扫帚，慢慢地念熟后又改成了除尘。

于是前个阶段就念扫帚了，念得很熟悉了佛陀让他改念除尘，他一想也对，扫地的目的就是除尘啊，于是就每扫一下就念除尘，如此这样三个月忽然开悟，这段内容我们可以看《楞严经·二十五圣述圆通》里面有详细记录，开悟后继续努力，智慧就出来了，也证了阿罗汉果。因为他是非常出名的，国人没有一个不知道他的愚笨，有一次佛陀带他去应供，接受国王的邀请去吃饭，开始佛陀走得很急，他就在后面跟佛陀进门了，他到王宫门口被卫兵拦下了：说你这样愚笨的人，是不可以进入王宫接受应供的。他就在门外站立，也不多说什么，更不会去辩解我得阿罗汉果位什么的。

佛陀坐好准备吃饭了，发现佛陀的钵还在周利盘陀伽的手中，他看到准备开饭就很急，卫兵又不让进，他就伸手把佛陀的钵递到了佛前。这一个神奇的事件，让大众对他的认识忽然转变了，这也是佛陀慈悲来帮助他洗刷恶名，后来有弟子问佛陀为什么他那么笨也证阿罗汉果，也能学佛了呢？

佛陀对大众说：在过去很久以前有一位仙人，修行很好但是非常吝啬，他的五百个弟子跪在前面三个月，求他教授一句，他都不肯，后来以此业力生生世世都是愚笨的。而那五百位阿罗汉就是过去生他的弟子，同样都是三个月的努力，也都是没有收获。世尊借这个例子告诉大众要学会分享法要，不要吝啬你所学到的知识，于是才有了法布施得智慧的总结。