今天是阴历的七月十五中元节，在古印度三千年前，某一年的这一天发生了目连救母的事情，此事被记录在《佛说盂兰盆经》中，成为中国盂兰盆节的源头，所以这一天与救度历代亲人眷属就分不开了。中国的鬼节说来说去也算不到七月十五，有端午节在，怎么也轮不到盂兰盆节的。

说到救度亲人眷属，必然要涉及到无形的众生，当然我们更偏向理解为是鬼众。到底众生是什么？众生是鬼、是魔、是邪恶代表吗？可以是，也可以不是。在《佛说维摩诘经》中这位大菩萨说到了菩萨和众生的关系，虽然没有《普贤菩萨行愿品》说的那么直白，但是也非常深刻。经中说到“菩萨病是愿力病，众生病是业力病”，随后急转直下说了一句“一切众生都是有疾菩萨！”有疾就是有病的意思，有病的菩萨就是众生，没病的众生就是菩萨，所以菩萨非菩萨，名菩萨；众生非众生，暂名众生罢了。

如果我们坚固认为众生就是那种可怕的、恐惧的、邪恶的，各位想一想，这有疾的是众生，或是我呢？一定是因为我有疾所以才看大众都有病，如眼有病，看天空有花，于是说天上有花；而眼睛没病的人看不到，就会被说成“你是有病，所以没看到天上的花”，到底谁有病？他有他的病，我有我的病。既然菩萨和众生仅是一线之隔，这分立处在哪里？如我常说“众生是沉睡的菩萨，菩萨是醒来的众生！”如何是醒，怎么又是睡呢？大乘的路说来说去就是——你被唤醒了，你就要去唤醒其他沉睡者！如灯火相传，相传无尽，这就是大乘的血脉。怎么唤醒呢？各个宗门有各自的系统方法，对现在的我们来说，学净土靠净土，那就靠净土系统唤醒沉睡的自己，之后再去唤醒其他人。净土特立独行于一切法门之中，因为在全部的靠自力修行的系统种，仅是净土一门中有往生一路捷径可攀。净土不仅是往生极乐一个分支，还有修行的一个分支，这一修行分支才是真正的净土法门，而往生这一分支仅是净土法门方便之用。

正好我们赶上了，荣幸之至。净土往生区别于一切修行的点在哪里？净土往生是二力法门，非是一力法门；就算净土修行这一支，依然是一力法门，你必须靠自己的修行：达到督摄六根，达到念佛的功夫成片，或者一心不乱，或者契入念佛三昧！如果做不到，依然在净土修行中获利很薄弱。

净土的往生一支，这无疑是末法时期普罗大众的唯一希望，是最接近解脱的唯一法门。往生靠的是信愿，这里不是要探讨阿弥陀佛的信愿，我们学佛不待对佛菩萨考试的，诸佛菩萨已经圆满了，我们考他们，这事儿是我们没想明白吧？强调再三往生的信愿，正是每个众生自己的信愿，你信了、你愿了，往生的二力接洽上，被佛接引往生，这事就轻松愉快了。而佛愿接引一切众生，乃至阎魔罗界地狱道的众生都接，我们尚且是活人，还在三善道中，阿弥陀佛能不接吗？阿弥陀佛接引一切愿去的众生，问题是我们自己是否真的愿意去？

所以二力法门说来说去，我们最最起码也要拿出点诚意来：我愿往生极乐世界，下一分钟我要吃红烧肉！这诚意没几秒钟就被杂务代替了，这能是诚意吗？这个愿能是真的、是扎实的、是恳切的吗？往生极乐这是出轮回，这是去极乐世界做圣人了，和这娑婆有着巨大的差距，我们如果还随顺自己的习气见解，以自己的成见审视佛法和诸佛菩萨的神通道力，受伤害的一定是我们自己；佛菩萨不伤害我们，是我们自己伤害自己，得了被救度的机会，自己傻，却不肯去！

这就是没醒来，这还是在沉睡中啊。所以粗暴的说，净土法门中的往生一支，给了我们极大的一个自由，把门槛降低到不能再低了，觉悟的水平也低得不要不要的，我们是否会因为太简单就不去信受呢？净土经典中提到往生的部分，从来没有那么多障碍，你添的任何前提条件，就是你的障碍，不是别人的，也不是阿弥陀佛接引大众的标准。我们千辛万苦学佛，这点点的往生标准如果拿捏不对，这可是够令人唏嘘了，能不能在这期法运里得脱生死，全靠这一回了。能走得上，你乐意是谁就是谁，等你去极乐了，你说自己多有来头，那你厉害，你随便的；可是如果回不去，你现在说自己多有身份，那都是白扯，都是虚妄。回不去，你爱谁谁，你就是凡夫，对不对？

佛教的一切道理最终极的是非标准就是一个证字，你证到了，那这所谓的标准就的对的；你没证到，说的再对都是假的，是偷来的，抢来的。

净土的往生标准已经是所有法门中最低最低最低的了，如果我们所谓学佛人，连这个标准都达不到，其他的法门我们是否可以踮起脚尖够得到呢？各位扪心自问！所以刚刚说，对我们普罗大众来说，这是唯一的一条无限接近解脱的路，唯一的，没有其他的。很多同修觉得自己天赋异禀，这也行，或许他就是祖师大德，我们当然也不能说人家以后也不是，对不对？可是如果真的自己根性没那么利，学点经教尚且磕磕绊绊，咱们凭什么那么自信呢？这自信就来的太虚妄了，对不对？好不容易接触佛法了，如果得不到利益，这就很麻烦；如果出不了轮回，这是甚大麻烦。拿《地藏经》自己对照一下，用三毒衡量一下，用五逆、十恶自己比较一下，自己应该到哪些地狱去喝茶？比不出来，那是《地藏经》没读明白；比出来了还那么嚣张？那就是脸大不害臊了。

我们自己当把往生标准死死的抓住，不改半分的彻底执行，不要在执行的时候私相授受大打折扣。再配合净土经典对照往生一事的种种细节要求，真的明白往生就信愿二字了，这个觉悟就扎实下来，保持下去，直到无常来时那临终一刻，可以凭借此坚实信愿得佛接引往生极乐。我们当如此行，一切比我们还惨的众生，是否也可以同路同行？佛教是完全平等的，所讲的一切修行的根本密髓，对一切众生是普遍适用的。如果我们觉得只有人可以，那就在污蔑阿弥陀佛的四十八愿，因为他愿接引阎魔罗界乃至飞虫蝼蚁，可没单提只接引人道啊！如果还有这样的误解，这就麻烦了：十念必接里有二类众生不接，一是五逆重罪，二是诽谤重罪，有这样的误解，当急速忏悔掉，不能令此念头坐大坐实。